Sopa de cebolla

Ingredientes:

• 6 cebollas grandes
• 30 ml de aceite de oliva extra virgen (2 cucharadas)
• 60 g de mantequilla
• 1 diente de ajo
• 2 litros de caldo de carne
• 12 rebanadas de pan de tipo baguette
• 3 cucharadas de harina de trigo
• 1 cucharadita de azúcar
• Sal y pimienta negra recien molida (al gusto)
• 20 ml de brandy o coñac
• 100 g de queso rallado suave (tipo Gruyère)

Modo de preparación:

Pelamos y cortamos en juliana (a lo largo y en finísimas rodajas) las cebollas dulces. Reservamos en un cuenco.
En una cazuela grande, calentamos el aceite y añadimos la mantequilla, que es la verdadera base de esta sopa francesa. Cuando se haya derretido y mezclado con el aceite de oliva introducimos las cebollas y el ajo muy picadito. Ponemos también un poco de sal y pimienta negra. El efecto salado nos ayudará a que las cebollas suden y que se ablanden antes.

Removemos con una cuchara de madera de manera envolvente hasta que la cebolla quede transparente o translúcida, no debe coger color, queremos tener la cebolla blandita sin que se queme. Con fuego muy suave tardaremos unos 20-25 minutos. Se puede tapar o no la cazuela durante la cocción aunque si la tapáis el agua que va soltando el sofrito quedará en la cazuela y evitará que la cebolla tome color tostado.

Espolvoreamos la harina en la cazuela y removemos con cuidado para mezclarla bien. El efecto de la harina con la cebolla y sobre todo la mantequilla se llama Roux, nos ayudará a ligar y espesar la sopa.
Añadimos el brandy y dejamos 1-2 minutos que se evapore. 

Introducimos el caldo, de carne o de lo que más nos guste, por ejemplo pollo, pescado o verduras (así le daréis vuestro toque a la sopa). Salpimentamos si es necesario y llevamos a ebullición. Dejamos 15-20 minutos a fuego muy suave.

Cortamos en rebanadas finas el pan y tostamos ligeramente.

Untamos con un trozo de ajo y colocamos en la superficie de la cazuela o en cuencos individuales con la sopa y las tostadas por encima. Espolvoreamos con el queso suave que más nos guste (yo he utilizado gruyère).

Metemos al horno precalentado a 200º. Gratinamos a 220º durante 5-6 minutos y servimos inmediatamente bien caliente.